Les premières dents percent généralement vers l’âge de 6 mois. Elles peuvent toutefois apparaître plus tôt. Certains enfants naissent même avec 1 ou 2 dents. Chez d’autres, les premières dents ne sortent qu’à l’âge de 14 mois.
Dans la majorité des cas, les 20 dents primaires (dents de lait) perceront l’une après l’autre jusqu’à environ 3 ans. En général, les dents primaires sortent toutefois dans l’ordre suivant :
Douleurs et poussée dentaire
Il est assez simple de reconnaître les symptômes de la poussée dentaire :
- salive beaucoup et a tendance à mordiller;
- est irritable et pleure facilement;
- a les joues rouges;
- mange et dort moins bien que d’habitude;
- peut présenter une faible fièvre;
- a les gencives un peu gonflées;
- a une petite bulle bleue sur la gencive annonçant la percée prochaine d’une dent.
Dans la grande majorité des cas, la poussée dentaire ne provoquent pas de complications. La poussée dentaire ne nécessite pas de traitements particuliers. N’hésitez toutefois pas à réconforter et à cajoler votre enfant quand une de ses dents perce :
- massez et frottez doucement les gencives avec le doigt
- donnez un anneau de dentition en caoutchouc : à 10 euros ou à 7 euros
- donnez à grignoter ou manger des aliments froids (à l’aide d’une grignoteuse par exemple)
- certains médicaments sans ordonnance sont disponibles comme Calmosine ou Dolodent
Attention de bien éviter les produits suivants !
- Pas de colliers de noisetier. En plus de servir à rien, les billes peuvent se détacher et étouffer l’enfant. Eviter les grigris et autres colliers…
- Pas de gel contenant de la benzocaïne. En plus d’avoir un effet moindre, des effets secondaires peuvent apparaître.
- Evitez les homéopathies. Cela ne sert à rien, aucune preuve scientifique ne va dans le sens de ces produits (illicites presque partout dans le monde).
Le soin des dents
Dès l’apparition des premières dents, habituez votre bébé au brossage afin que cela fasse partie de sa routine quotidienne. Pour les enfants de moins de 3 ans, utilisez l’équivalent d’un grain de riz de dentifrice fluoré. Pour ceux de 3 à 6 ans, utilisez l’équivalent d’un petit pois.
Dès qu’une première dent commence à percer, utilisez une petite brosse à dents à poils souples et un dentifrice fluoré pour la nettoyer. Massez aussi légèrement les gencives de votre enfant, en les brossant doucement.
Voici les recommandations des consommateurs sur les brosses et dentifrices :
- Crest, Colgate, Orajel, Attitude
- Brosses bébé confort, brosses à doigts
À la naissance, la bouche de votre bébé ne contient pas les bactéries de la carie dentaire. Celles-ci lui sont souvent transmises par des objets contaminés par la salive des adultes. Si certaines conditions sont réunies, ces bactéries peuvent causer la carie.
Voici comment réduire la transmission des bactéries de la carie dentaire :
- Surveillez tout ce que votre bébé porte à sa bouche.
- Evitez de mettre de la salive sur ce que bébé peut sucer.
- Évitez d’embrasser votre bébé sur la bouche.
- N’utilisez pas la même cuillère pour goûter la nourriture de votre bébé et le faire manger.
- Votre bébé doit avoir sa propre brosse, qui ne doit pas être partagée.
- Faites toujours sécher sa brosse à l’air libre, la tête vers le haut.
Brosser les dents
En général, un jeune enfant a besoin d’aide pour brosser. Vers l’âge de 6 ans, il est probablement capable de le faire seul.
Avant l’âge de 2 ans : Couchez votre enfant par terre ou sur un lit pour que sa tête soit plus stable. Cela vous permettra également de mieux voir l’intérieur de sa bouche et d’avoir plus facilement accès aux dents du fond.
Vers l’âge de 2 ans : Placez-vous tous les deux devant un miroir. Tenez-vous derrière lui et appuyez sa tête contre vous. Repoussez une de ses lèvres de votre main libre, puis brossez-lui les dents verticalement, en allant toujours de la gencive vers le bout des dents. Repoussez l’autre lèvre, et recommencez.
Encouragez votre enfant à cracher le surplus de dentifrice. Demandez-lui aussi de ne pas rincer sa bouche après le brossage. Ainsi, le fluorure contenu dans le dentifrice continuera à protéger ses dents contre la carie.
Essayez de rendre le rituel convivial et éducatif (routine, faire ensemble, brosse amusante, etc.).
Les caries
La carie de la petite enfance survient avant l’âge de 5 ans et atteint les dents primaires (dents de lait). Si votre enfant a une carie, son émail devient terne, jaune, parfois brun. Une fois commencée, la carie s’aggrave rapidement. Elle est souvent douloureuse et peut nuire au sommeil de votre enfant et à son alimentation. Une dent de lait cariée non traitée peut nuire à la dent d’adulte qui est en train de se former sous la gencive.
Certains comportements augmentent le risque de caries, tels que :
- consommer régulièrement du jus ou des aliments sucrés;
- dormir avec un biberon de lait ou de jus;
- ne pas se brosser les dents tous les jours;
- ne pas utiliser de dentifrice fluoré.
En cas de caries, prenez rapidement rendez-vous avec un dentiste spécialisé.
